A pochi giorni dalla cerimonia d'apertura dei Giochi Olimpici la Repubblica Popolare Cinese è stata colpita da un attentato nel Turkestan orientale, l'area più meridionale della provincia dello Xinjiang. L'attentato è stato attribuito alla minoranza musulmana sufista degli Uiguri, etnia di ascendenza turca. Spesso relegato a un ruolo secondario rispetto alla questione tibetana, il contrasto fra Uiguri e governo di Pechino dura da più di vent'anni ed ha provocato centinaia di vittime.